Bach eut 20 enfants, dont plusieurs devinrent eux-mêmes des compositeurs célèbres.

Il fut emprisonné pendant un mois par le duc de Weimar pour avoir voulu quitter son poste.

À la fin de sa vie, Bach devint presque aveugle après deux opérations ratées des yeux.

L'Art de la fugue, son œuvre ultime, est considéré comme un traité musical abstrait : Bach n'y a indiqué aucune instrumentation, laissant aux interprètes le soin de choisir.

Sa musique fut largement oubliée après sa mort. Il fallut attendre 1829 et la redécouverte de la Passion selon saint Matthieu par Mendelssohn pour relancer l'intérêt du monde musical pour son œuvre.

Bach rencontra Haendel à deux reprises sans jamais réussir à le voir : les deux géants du baroque, nés la même année 1685 à quelques kilomètres l'un de l'autre, ne se croisèrent jamais. Mozart et Beethoven, eux, vénéraient Bach comme un maître absolu.