Le triton
Le triton (6 demi-tons, 3 tons) divise l'octave exactement en deux. Surnommé "diabolus in musica" au Moyen Âge.
Le triton = tension maximale. Autrefois interdit, aujourd'hui indispensable. C'est le "moteur" de la résolution harmonique.
Dans West Side Story, « Maria » commence par un triton ascendant — cet intervalle autrefois diabolique exprime ici un amour passionné et interdit.
Rôle
Le triton crée la tension maximale en harmonie. C'est lui qui, dans un accord de septième de dominante, « pousse » vers la résolution. Sans le triton, la musique tonale perdrait tout son moteur dramatique.
Particularité
Le triton est unique : c'est le seul intervalle qui est son propre renversement (Do–Fa# = Fa#–Do = 6 demi-tons). Il peut s'écrire comme quarte augmentée ou quinte diminuée — même son, deux noms.
En pratique
On l'entend dans le jazz, le blues, le rock et les musiques de film. Le thème des « Simpson », « Purple Haze » de Hendrix, et « Maria » de West Side Story commencent tous par un triton.