Les intervalles « justes »

L'unisson, la quarte, la quinte et l'octave sont des intervalles dits « justes » (ou parfaits). Ils sonnent purs et stables — c'est pour ça qu'on les appelle « justes ». La quinte Do-Sol, c'est le son le plus consonant après l'octave.

Quarte juste = 5 demi-tons (Do → Fa)
Quinte juste = 7 demi-tons (Do → Sol)
Octave juste = 12 demi-tons (Do → Do)

Les intervalles majeurs et mineurs

Les secondes, tierces, sixtes et septièmes existent en version majeure ou mineure :

Seconde mineure = 1 demi-ton (Do → Réb) — tension grinçante
Seconde majeure = 2 demi-tons (Do → Ré) — passage fluide
Tierce mineure = 3 demi-tons (Do → Mib) — émotion, mélancolie
Tierce majeure = 4 demi-tons (Do → Mi) — joie, luminosité
Sixte mineure = 8 demi-tons — sixte majeure = 9 demi-tons
Septième mineure = 10 demi-tons — septième majeure = 11 demi-tons

Le triton : l'intervalle du diable

Entre la quarte juste (5 demi-tons) et la quinte juste (7 demi-tons), il y a un intervalle de 6 demi-tons : le triton. C'est une quarte augmentée (ou quinte diminuée).

Au Moyen Âge, on l'appelait diabolus in musica (le diable dans la musique) parce que son son était jugé si instable et dissonant qu'il était interdit dans la musique sacrée. Aujourd'hui, c'est un outil expressif puissant — on l'entend dans le jazz, le rock, et les musiques de films d'horreur.

Récapitulatif rapide

Les intervalles « justes » sonnent purs et stables. Les intervalles « majeurs » sonnent lumineux et ouverts. Les intervalles « mineurs » sonnent plus sombres et intimes. Le triton sonne tendu et instable. Chaque qualificatif = une couleur émotionnelle.