Cadre en fonte
20 tonnes de tension ! Sans le cadre en fonte, le piano s'autodétruirait sous la pression de ses propres cordes.
Le squelette d'acier
Le cadre en fonte (ou plaque) est la structure métallique qui supporte la tension colossale des cordes : environ 20 tonnes. Coulé d'un seul bloc, il pèse entre 70 et 200 kg selon la taille du piano.
Une révolution industrielle
Les premiers pianos avaient un cadre entièrement en bois, qui ne supportait qu'une tension limitée. Le cadre en fonte a été introduit progressivement au XIXe siècle. Alpheus Babcock a breveté le premier cadre en fonte d'un seul tenant en 1825.
Plus de tension = plus de son
Le cadre en fonte a permis d'utiliser des cordes plus épaisses et plus tendues, produisant un son plus puissant et plus riche. C'est cette innovation qui a transformé le piano de salon en instrument de concert capable de remplir de grandes salles.
Fabrication
Le cadre est coulé dans un moule à environ 1 400°C, puis usiné avec précision. Chaque cadre est ensuite peint en doré (couleur traditionnelle) et verni. La fabrication d'un seul cadre prend plusieurs semaines.
