Cordes
Les cordes du piano supportent ensemble une tension de 15 à 20 tonnes — autant que le poids de deux éléphants !
Le cœur sonore du piano
Les cordes sont le cœur sonore du piano. Un piano à queue contient environ 230 cordes en acier à haute teneur en carbone, tendues à plusieurs tonnes de pression cumulée (15 à 20 tonnes au total). Elles vibrent lorsque les marteaux les frappent.
Graves vs aigus
Les cordes graves sont épaisses et enroulées de fil de cuivre pour augmenter leur masse sans trop augmenter leur longueur. Les cordes aiguës sont fines et en acier nu. La corde la plus grave mesure environ 2 mètres, la plus aiguë seulement 5 centimètres.
1, 2 ou 3 cordes par note
Les notes graves ont souvent 1 seule corde épaisse, les médiums 2 cordes, et les aigus 3 cordes par note, accordées exactement sur la même fréquence (à l'unisson). Ce doublement ou triplement enrichit considérablement le son.
Vibrations sympathiques
Quand une corde vibre, elle fait vibrer légèrement les autres cordes par résonance sympathique. C'est ce phénomène qui donne au piano sa richesse harmonique unique.
