Cordes
Les instruments à cordes (ou cordophones) produisent du son grâce à la vibration de cordes tendues. C'est la famille la plus nombreuse de l'orchestre symphonique, formant le cœur sonore de l'ensemble.
Contrebasse
La contrebasse est le plus grand et le plus grave des instruments à cordes de l'orchestre. Elle mesure environ 1,80 m et possède 4 cordes (mi, la, ré, sol).
En jazz, la contrebasse se joue presque exclusivement en pizzicato. Le bassiste Charles Mingus était tellement expressif qu'il lui arrivait de casser des cordes en plein concert !
L'archet frotte les cordes ou le musicien les pince (pizzicato). Sa très grande caisse de résonance produit des sons graves et puissants qui font vibrer la salle.
Très grave — rôle de fondation harmonique
La contrebasse forme les fondations sonores de l'orchestre avec les violoncelles. Elle donne l'assise rythmique et harmonique à tout l'ensemble.
Orchestre symphonique, jazz (pizzicato walking bass), rockabilly, musique de chambre, tango argentin.