Percussions
Les percussions sont la famille la plus vaste et la plus ancienne. Le son est produit en frappant, secouant ou frottant l'instrument. On distingue les percussions à sons déterminés (qui jouent des notes précises) et à sons indéterminés (qui produisent un rythme sans hauteur définie).
Cymbales
Les cymbales sont des disques de bronze (alliage cuivre-étain) frappés l'un contre l'autre ou avec une baguette. Leur taille varie de 30 à 60 cm de diamètre.
Les meilleures cymbales d'orchestre sont fabriquées à la main par la famille Zildjian, une dynastie turque qui garde le secret de fabrication depuis 1623 — soit plus de 400 ans !
Le choc entre les deux disques de bronze crée une vibration complexe qui produit un son riche en harmoniques. Plus la cymbale est grande, plus le son est grave et long.
Aigu — percussion à son indéterminé, rôle d'accentuation
Les cymbales ponctuent les moments dramatiques et les climax. Un coup de cymbales bien placé peut transformer un fortissimo en moment inoubliable.
Orchestre symphonique, batterie (charleston, ride, crash), fanfares, musique turque (origine historique).